A Nebulosa da Borboleta tirada pelo telescópio Hubble

Os aglomerados e nebulosas brilhantes do céu noturno do planeta Terra são muitas vezes chamado de flores ou insetos, e NGC 6302 não é uma exceção. Com uma temperatura de superfície estimada de cerca de 250.000 graus Celsius, a estrela central da nebulosa planetária é especial, embora excepcionalmente quente – brilhando na luz ultravioleta, mas escondida da vista direta por uma densa “núvem” de poeira. A foto acima é uma imagem incrivelmente detalhada da nebulosa da estrela que está morrendo. A foto foi tirada pelo recém-atualizado Telescópio Espacial Hubble. Atravessando uma cavidade brilhante de gás ionizado, a “núvem” de poeira em torno da estrela central está no canto superior direito desta imagem. Hidrogênio molecular foi recentemente detectado nos restos empoeirados dessa estrela. NGC 6302 fica a cerca de 4.000 anos-luz da constelação de Escorpião.

Crédito: NASA, ESA, e a equipe do Hubble SM4 ERO